2013年3月14日，铁道部实施铁路政企分开：铁路发展规划和行政职责划入交通运输部，而铁道部的企业职责则由新组建的中铁总承担。
公开资料显示，中铁总是经国务院批准，依据《中华人民共和国全民所有制工业企业法》设立，由中央管理的国有独资企业，注册资金10360亿元。
自此之后，铁总在公司制改革方面始终未能有较大突破，同时，大部分国有企业已经完成了公司制改革。今年印发的《中央企业公司制改制工作实施方案》提出，2017年底前，中央企业（不含中央金融、文化企业）全部改制为公司制企业。
据悉，中铁总一直按照“三步走”的节奏推进公司制改革，即“非运输企业-铁路局-总公司”。如今铁总的核心部门已经被拆分，旗下18个铁路局的公司制改革也在有序推进之中。
目前，太原、兰州、广州铁路局的名称变更核准公告尚未发布，不过按照进程，预计不久后便会跟进。
根据中铁总确定的进度表，铁路局11月底前依法组建公司法人治理机构，完成工商变更登记，年底完成公司制改革，2018年起全面按照新的体制机制运行。
按照之前的节奏，这个时间不会太长。同处于改革“第二阶段”的3家运输公司，目前已经全部在工商系统中高效完成了登记，“中铁集装箱运输有限责任公司”（下称“中铁集装箱”），核准日期为今年10月25日，另外两家分别核准于9月12日、8月22日。
记者从工商管理系统中发现，中铁集装箱注册资本约为39.06亿元人民币，中铁特货运输有限责任公司、中铁快运股份有限公司的注册资本分别为183.16亿元、28.92亿元。
此外，这3家公司的高管人员配置中包含了董事与监事，尽管部分公司的董事长尚未公布。
李锦指出，公司制改革的目的是将政企分开，焦点与重点在于建成公司化的治理结构，组建由董事会、经营层和监事会组成的机构。
“董事会成为决策机构，将人事任命、薪资安排等原本由总经理负责的事情转为董事会负责，经营层专门负责公司的市场化经营，为企业的盈亏负责，此外，监事会负责制衡权力。”李锦表示，上述做法都有利于铁总走向市场经济，以更加市场化的方式灵活地参与竞争。
不过，企业名称变更登记只是第一步。国资委有关负责人此前在回答记者采访时表示，公司制改制在企业组织形式上体现为，将依照全民所有制工业企业法登记的“全民所有制企业”变更为依照公司法登记的“有限责任公司或股份有限公司”，核心是转换体制机制，不能简单翻牌。
在推进公司制改革的过程中，应“以推进董事会建设为重点，完善公司法人治理结构，落实董事会依法行使重大决策、选人用人、薪酬分配等权利，实现权利和责任对等”，并不断深化三项制度改革。
“名称变更容易，深入改革却面临不少难点。”一位分析人士指出。事实上，今年8月下旬，中铁总公司制改革的方案就已经形成，随后陆续传出下属铁路局公司制改革的消息，但反响并不强烈，不少观点认为，尽管名义上是企业，但市场化改革尚待推进。
李锦在接受采访时指出，在国企改革中，董事会制度在实操层面并不能完全落实，主要有两个方面的原因，一是董事长依旧由国资委任命，且董事会没有决策权，董事会与经理层未进行彻底的“权责分开”；二是部分外部董事具有一定的流动性，在重大决策面前也很少有话语权，依旧较为弱势。